Supernova - en döende stjärna
Just nu kan man se något så ovanligt som en supernova i Stora björnens stjärnbild. En supernova är en döende stjärnas definitiva undergång i en massiv explosion.
Explosionen bildas när en döende stjärna inte längre klarar av att hålla uppe sin egen vikt, vilket leder till att den kollapsar. När stjärnan exploderar frigörs väldiga mängder energi som det skulle tagit miljontals år för stjärnan att avge i vanliga fall. Den kommer därför avge en enormt stark ljusstyrka som kan vara uppemot hundra miljarder gånger starkare än vår sol. Kortvarigt kan den faktiskt överglänsa en hel galax.
De flesta supernovor upptäcks inte då ligger långt ut i universum och ofta är dolda av stoft och gas men just denna supernovan befinner sig bara ca 20 miljoner ljusår från jorden. Vilket i rymdens mått mätt inte är särskilt långt borta. Som en parentes kan nämnas att om det skulle bli en supernova inom 100-200 ljusår från jorden skulle det faktiskt kunna innebära jordens undergång.
Supernovan upptäcktes den 24 augusti i år (2011) och har sedan dess lyst allt starkare. Just nu och någon vecka framåt lyser den troligtvis som allra starkast så den som har ett teleskop hemma borde verkligen passa på att ta sig en titt på detta fascinerande skådespel.
Ordet nova som betyder ny kommer i från Tycho Brahes bok ”De nova stella” från 1573. Han trodde att han såg en helt ny stjärna födas men i själva verket var det en stjärna som plötsligt lyste upp. Inutid kallar man därför ett mindre ljusutbrott från en stjärna för nova och en fullskalig explosion för supernova.
Artikel skriven av Aurora
